La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, continúa consolidando su estatus de gran favorita en las WTA Finals de Riad, tras imponerse este martes a la estadounidense Jessica Pegula por 6-4, 2-6 y 6-3 en un duelo vibrante correspondiente al grupo Steffi Graf. Con este resultado, la bielorrusa suma su segunda victoria consecutiva y depende de sí misma para asegurar el primer lugar de su grupo y el pase a semifinales.
En un enfrentamiento de altísimo nivel entre las dos ganadoras de la primera jornada, Sabalenka tuvo que recurrir a su fortaleza mental y potencia habitual para superar a una Pegula que se mostró muy competitiva de principio a fin. Pese a los 30 errores no forzados, la campeona del Abierto de Australia encontró siempre la manera de imponer su juego agresivo en los momentos decisivos.
Pegula, número 5 del ranking, logró nivelar el marcador tras adjudicarse con autoridad el segundo set, pero en el parcial definitivo Sabalenka sacó su mejor tenis: recuperó consistencia en el servicio, dominó con su revés y concretó un quiebre clave para adelantarse 4-2 y cerrar el encuentro tras dos horas de intensa batalla.
“Fue un partido muy duro, Jessica jugó a un gran nivel. Estoy contenta por haber sabido mantener la calma y pelear hasta el final”, expresó Sabalenka al término del encuentro, satisfecha por su rendimiento y su posición de privilegio de cara a la última jornada.
Con este resultado, el grupo Steffi Graf queda abierto, ya que Coco Gauff (victoriosa ante Jasmine Paolini) y Jessica Pegula aún mantienen opciones de clasificación. Si Gauff vence a Sabalenka y Pegula supera a Paolini, podría producirse un triple empate a dos triunfos, que se resolvería por diferencia de sets o incluso de juegos ganados.
Lo único cierto es que la bielorrusa depende de sí misma para alcanzar las semifinales y confirmar su ambición de coronar una temporada sobresaliente con el trofeo de “Maestra” en Riad. En caso de avanzar, se medirá ante la ganadora del duelo entre Iga Swiatek y Amanda Anisimova, correspondiente al grupo Serena Williams.
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