Lima, Perú (Redacción).- Ben Shelton protagonizó uno de los partidos más espectaculares del US Open 2026. El estadounidense, sexto cabeza de serie, derrotó al español Carlos Alcaraz (3°) por 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6(7), en cuatro horas y 31 minutos, y se clasificó a las semifinales del último Grand Slam de la temporada.
En una noche inolvidable en el estadio Arthur Ashe, Shelton resistió la reacción del campeón defensor y terminó imponiéndose en un dramático quinto set que se resolvió en el tie-break, desatando la celebración de los aficionados locales pasada la medianoche en Nueva York.
Un comienzo de máxima igualdad
El primer set reflejó la paridad que se esperaba entre dos jugadores de 23 años. Ninguno logró quebrar el servicio hasta el 5-5, cuando Alcaraz consiguió la primera ruptura y quedó a un paso de quedarse con el parcial.
Pero Shelton respondió inmediatamente. El potente zurdo recuperó el quiebre y llevó la definición al tie-break, donde el español aprovechó sus oportunidades para adelantarse en el marcador por 7-5.
La historia cambió por completo en el segundo set. Shelton elevó considerablemente su nivel, mientras Alcaraz comenzó a mostrarse errático y sin respuestas ante la potencia del estadounidense.
El local dominó el parcial de principio a fin y lo cerró por 6-1, obligando al español a buscar soluciones para recuperar el control del encuentro.
En el tercer set, Shelton mantuvo la presión y consiguió un quiebre temprano que resultaría decisivo. Alcaraz intentó reaccionar, pero no encontró la manera de poner en peligro el sólido servicio del estadounidense, que se colocó 2-1 en sets.
Alcaraz reacciona y lleva el partido al quinto
Cuando parecía que Shelton tenía el control, Alcaraz volvió a mostrar su carácter de campeón.
El español salvó dos break points en el primer game del cuarto set y luego tomó el control con dos quiebres, para imponerse por 6-1 y llevar el partido a un quinto y definitivo parcial.
El Arthur Ashe Stadium vivió entonces una batalla de máxima tensión. Shelton tuvo que salvar tres oportunidades de quiebre en el 3-4, mientras ambos jugadores defendían cada punto como si fuera el último.
El quinto set terminó llevando el encuentro al tie-break, donde Shelton volvió a sacar a relucir su principal arma: un servicio demoledor.
El estadounidense consiguió cuatro mini quiebres, dispuso de tres puntos de partido y finalmente cerró la batalla con un potente saque al centro que Alcaraz no pudo devolver.
El reloj marcaba las 03:33 horas en Nueva York cuando Shelton levantó los brazos y desató la locura del público local.
Un local estará en la final
Con esta victoria, Shelton dio un paso histórico en su intento por romper una larga sequía del tenis estadounidense en el US Open. Ningún jugador local conquista el título masculino desde Andy Roddick en 2003.
Además, el triunfo garantiza que habrá un estadounidense en la gran final. Shelton enfrentará este jueves a su compatriota Frances Tiafoe (12°), quien protagonizó otro maratónico encuentro y derrotó a Alex Michelsen (46°) por 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 y 7-6(6), después de cuatro horas y 41 minutos.
Tenis al Máximo | Foto: Getty Images
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