La selección de Estados Unidos aseguró su lugar en la final de la Copa Billie Jean King tras la remontada de Jessica Pegula ante la británica Katie Boulter por 3-6, 6-4 y 6-2 en el Shenzhen Bay Sports Centre Arena. Con este triunfo, el equipo norteamericano buscará el domingo su decimonoveno título en la competición, frente a Italia.
Capitaneadas por Lindsay Davenport, las estadounidenses llegan a la definición con un balance de cuatro victorias y una sola derrota en esta edición del torneo. El conjunto más laureado en la historia de la competición levantó su primer trofeo en 1963 y el último en 2017, por lo que intentará romper una sequía de ocho años.
El partido: de menos a más para Pegula
Boulter, número 55 del mundo, comenzó el encuentro imponiendo su potencia en el saque y en la derecha. Con solidez desde la línea de fondo y aprovechando su envergadura (1,82 m), se adueñó del primer set por 6-3, dejando sin respuestas a una Pegula errática y lejos de su mejor nivel.
El segundo parcial fue el punto de inflexión. Aunque la estadounidense cedió una rotura inicial, supo recomponerse con su servicio y comenzó a dominar los intercambios largos, variando direcciones y moviendo a la británica por toda la pista. Esa mejoría le permitió cerrar el set por 6-4 y forzar el decisivo.
En el tercer set, Pegula mostró toda su jerarquía: aumentó su efectividad con el primer saque, encontró tiros más profundos y aprovechó el desgaste físico de Boulter, que fue perdiendo frescura en sus desplazamientos. El 6-2 final selló la remontada y aseguró la clasificación estadounidense.
Estados Unidos vs. Italia: una final de peso
El domingo, Estados Unidos se medirá a Italia, defensora del título y finalista por tercer año consecutivo. El duelo promete ser un choque de estilos y un pulso entre dos potencias históricas de la Billie Jean King Cup.
BILLIE JEAN KING CUP: Shenzhen, China
SEMIFINAL (Shenzhen Bay Sports Centre Arena)
USA 2-0 GRAN BRETAÑA
WS1: Emma NAVARRO (USA) def. Sonay KARTAL (GBR) 3-6, 6-4, 6-3 (2h13m)
WS2: Jessica PEGULA (USA) def. Katie BOULTER (GBR) 3-6, 6-4, 6-2 (1h55m)
WD: Haley BAPTISTE/McCartney KESSLER (USA) vs Francesca JONES/Jodie Anna BURRAGE (GBR) No se disputó
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