La selección italiana comenzó con paso firme la defensa de su título en la Copa Billie Jean King, asegurando su presencia en semifinales tras una vibrante jornada en Shenzhen. La heroína del día fue Jasmine Paolini (8° WTA), quien remontó un partido épico para imponerse 4-6, 7-5 y 6-4 ante la local Xinyu Wang (32°).
Italia, campeona vigente en Málaga 2024, selló la eliminatoria por 2-0 frente a China gracias también a la victoria inicial de Elisabetta Cocciaretto (91°) sobre Yue Yuan (102°) por 4-6, 7-5, 7-5 en 2h52m, en un duelo igualmente cargado de tensión. El Shenzhen Bay Sports Centre Arena, sede del torneo hasta el 21 de septiembre, fue testigo de la garra transalpina.
La remontada de Paolini
El choque entre Paolini y Wang reflejó el espíritu de la eliminatoria: pura resistencia y carácter. La jugadora china, número 32 del mundo y nacida en Shenzhen, dominó con potencia y precisión en el primer set, amparada en su imponente servicio y ventaja física (1,82 m frente al 1,63 m de la italiana).
Sin embargo, cuando parecía que el partido se inclinaba del lado local (Wang llegó a liderar 4-2 en el segundo parcial), Paolini se transformó. Con temple en los momentos clave, equilibró el duelo y forzó un tercer set que acabaría siendo decisivo.
En la manga definitiva, Wang arrancó con fuerza, pero la resistencia de la italiana terminó por desarmar a la jugadora local, que perdió frescura y cometió errores en los juegos finales. Paolini cerró el triunfo con autoridad para desatar la celebración del equipo capitaneado por Tathiana Garbin.
Próxima rival
Italia disputará su tercera semifinal consecutiva en la BJK Cup y enfrentará al ganador del cruce entre España y Ucrania, programado para este miércoles. El equipo campeón lo completan Lucia Bronzetti, Sara Errani y la juvenil Tyra Grant, quienes acompañan a Paolini y Cocciaretto en esta nueva aventura.
Con esta clasificación, Italia reafirma que está lista para defender con uñas y dientes la corona lograda el año pasado.
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