Rafael Nadal sufrió una derrota ante Botic Van de Zandschulp en el primer partido de la eliminatoria de cuartos de final de la Copa Davis, que enfrenta a España contra Países Bajos. El neerlandés se impuso con un marcador de 6-4 y 6-4, colocando a Países Bajos al frente 1-0 en la serie.
El encuentro, que tuvo lugar en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena de Málaga, podría haber sido el último partido individual de Nadal como profesional. Con una gran carga emocional, el balear no pudo evitar las lágrimas durante la presentación de equipos, antes del inicio del enfrentamiento.
Van de Zandschulp, quien había perdido los dos encuentros previos contra Nadal en 2022, mostró un rendimiento sobresaliente y no dio opciones a su rival, quien no competía en un encuentro individual desde finales de julio, cuando participó en los Juegos Olímpicos de París 2024. El partido, que duró una hora y 53 minutos, terminó con la victoria clara para el neerlandés.
Con el marcador global en 1-0 a favor de Países Bajos, España depende ahora de Carlos Alcaraz, quien se enfrentará a Tallon Griekspoor en el segundo partido de la jornada. Además, el capitán David Ferrer ha incluido a Alcaraz en el equipo de dobles, junto a Marcel Granollers, en caso de que la eliminatoria se decida en ese formato.
El ambiente en el Palacio de los Deportes fue eléctrico, con cerca de 11.000 espectadores llenando el recinto malagueño. Este evento podría marcar el fin de la carrera de Nadal en la Copa Davis, ya que el tenista ha confirmado que se retirará del tenis profesional al concluir la participación de España en el torneo.
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