
El italiano Fabio Fognini superó al español Roberto Bautista Agut en una intensa y dura final por 3-6, 7-6(8), 7-6(3) en tres horas y 11 minutos para proclamarse campeón de la Copa Faulcombridge, Challenger ATP 100, en el Club de Tenis Valencia.
Bautista Agut, principal cabeza de serie del torneo, y el italiano, octava siembra, se midieron en la pista central por el trofeo de campeón, en una final igualada y con momentos de todo tipo que se fue a los tres sets (Fognini levantó dos bolas de partido en el segundo).
La final arrancó sin excesivo ritmo de juego, pero, con el 3-3, Bautista proyectó una versión más precisa que el italiano. Fue superior el castellonense mientras que el de San Remo se lo reconocía a sus entrenadores. Bautista hizo buenas esas sensaciones y precisión en su tenis y se adjudicó tres juegos consecutivos para llevarse el primer set por 6-3 en 33 minutos.

El segundo set comenzó con más intensidad y con un marcador equilibrado, pero en el noveno juego estuvo la clave cuando Bautista logró romper el servicio. El castellonense se situaba 5-4 arriba y con saque en el décimo para intentar llevarse el segundo set y, por tanto, la final y el título.
Pero el de San Remo se rebeló y se puso por delante pero Bautista igualó 6-6 con su servicio. En el desempate ese equilibrio se mantuvo, el italiano levantó hasta dos bolas de partido al español y forzó el tercer set tras un 10-8. Tuvo un punto de match con 5-4 y saque, más otro en el ‘tiebreak’ con 8-7.
La tercera manga se mantuvo en una línea de igualdad en cuanto al tanteo. No obstante, hubo varias situaciones de puntos discutidos que generaron controversia y desencuentro entre los dos jugadores. No acababa de haber una continuidad en el dominio de uno u otro, afilaban buenos golpes y buenas fases, pero chocaban con otros momentos más erráticos.
Bautista no se dio por vencido y ganó dos juegos seguidos para ponerse por delante 5-4, pero el italiano resistió hasta el desempate para coronarse campeón. “Fue un partido muy duro. Estoy contento. Casi tengo 37 años; fue un año duro con lesiones. Pero a pesar de todo tenía que lucharlo por este deporte que amo”, expresó Fabio Fognini tras proclamarse campeón.
: Eduardo Manzana / Copa Faulcombridge