“Varillas es un gran competidor, muy humilde y va a subir más todavía”
El ex5 del mundo, triple medallista olímpico y uno de los mejores jugadores de la historia del tenis latinoamericano recuerda a sus 42 años sus enfrentamientos con Luis Horna, sus visitas a Lima, sus buenas impresiones de Juan Pablo Varillas (76°), y destaca a los jugadores que están tomando la posta de Roger Federer y Rafael Nadal.
El bullicioso club house de San Carlos de Apoquindo, en la precordillera de Santiago de Chile, sirvió para una amena conversación con el recordado “Bombardero de La Reina” al término de la final del Movistar Open, que consagró a Nicolás Jarry como campeón.
Acá alguna de sus frases (ver video)
“Con Lucho (Horna) teníamos más amistad que rivalidad, jugamos en varias ocasiones desde nuestra etapa juvenil. Es un gran amigo que me ha dejado el tenis”.
“Me acuerdo perfectamente (de la serie en Asia 2004, en que Chile venció 5 a 0). Jugué el primer día con Lucho. Estábamos muy nerviosos porque sabíamos que era una serie difícil para nosotros…”.
“Le tengo mucho cariño a Perú, me encanta ir a Lima. Una vez pasé Año Nuevo en Cusco”.
“Nuestros países están muy al debe socialmente en el deporte, como en otros países. Cada vez que hay logros deportivos se valoran mucho como lo de ‘Nico’ (Jarry) ahora”.
“Juan Pablo (Varillas) es un gran jugador, gran competidor y muy humilde a la hora de trabajar. Humilde en el sentido de trabajar y competir, pero él sabe que es bueno, y se está dando cuenta de ello. Es un excelente jugador y va a subir más todavía”.
“Perú tiene una tradición con Jaime Yzaga, Pablo Arraya, ‘Lucho’ Horna, el ‘Chino’ Miranda, y ahora Varillas que está haciendo mucho ruido y va subiendo».
“(La receta) es que muchos niños jueguen al tenis y de ahí es más fácil sacar talento. La competencia es muy importante porque son los estímulos que muchos van teniendo para poder lograr un objetivo. En nuestros países falta un poco más, pero es un trabajo de todos: desde los que dirigen, de los Estados, de los colegios, es un trabajo de todos”.
“De los jugadores jóvenes… Carlos Alcaraz ya ganó un Grand Slam, fue número uno del mundo. A mí me gusta mucho Jannik Sinner, Casper Ruud es muy persistente, Tsitsipas es un gran competidor, muy carismático, creo que el tenis necesita eso”.
“A Djokovic todavía se siente que le queda cuerda para un rato, no para rato, pero para un rato. Hay grandes jugadores… pero lo que pasa es que queda la vara un poco alta después de la rivalidad de Nadal y Federer, y luego con Djokovic”.
DATO: Luis Horna tendrá un rol protagónico en el tour de despedida de Fernando González, quien se radicará en EE.UU. El chileno jugará exhibiciones contra el peruano en las ciudades de Talca (31 de marzo), Chillán (1 de abril) y Concepción (2 de abril). Contando ATP Tour y Copa Davis, se enfrentaron 4 veces: el santiaguino ganó siempre.
🎥:Rebeca Ampa / TAM
